In december had ik een klein verzamelaarsmomentje: de laatste soundtrack-CD's van de Octopath Traveler reeks waren binnengekomen en daarmee was de soundtrack-collectie compleet. Dat duurde ongeveer een uur waarna het pijnlijk duidelijk werd dat er alweer een nieuwe schijf was aangekondigd. (Onderschat nooit de merch-afdeling van Square Enix om nog meer albums uit te brengen.)

De Octopath Traveler-soundtrack was liefde op het eerste trommelvlies. De manier waarop het persoonlijke thema van Primrose vloeiend overging in het baasgevechtthema was meesterlijk. Het trucje an sich is "simpel" maar de uitvoering ervan is eigenlijk een stuk complexer. Game Score Fanfare heeft er een puike video over op YouTube. Octopath Traveler II, Champions of the Continent en 0 maakte er vervolgens net zo dankbaar gebruik van. Het gevolg is dat ik de muziek van Octopath Traveler vrij vaak gebruik tijdens Dungeons & Dragons-sessies.

Helemaal aan de andere kant van het videogame-muziekspectrum is er Wario Land 4 voor de Game Boy Advance. Ooit aan die game gedacht de laatste tijd? Zou wel moeten, al was het alleen maar omdat de game tegenwoordig speelbaar is via Nintendo Switch Online. De muziek daarvan was wild en experimenteel en deed me nog het meest denken aan de eclectische soundscape van Game Boy Camera. Diana's Room op YouTube doet een deep dive in de soundtrack van Wario Land 4 en wauw! Dat is veel complexer en overweldigender dan ik al dacht. Probeer de game binnenkort eens uit, of ga aan de slag met spirituele opvolgers Pizza Tower en Antonblast.

Iets wat in de video van Diana's Room ook wordt genoemd is het gebruik van soundbanks om sequentiële muziek af te spelen, wat vooral in het 2D-tijdperk van videogames plaatsvond. Aan gezien de muzieksamples vaak werden gecomprimeerd om ruimte te besparen in cartridges, is er een optie om de oorspronkelijk samples terug te vinden en de muziek dus in "perfecte staat" terug te brengen. Een van de albums die ik op Bandcamp heb gekocht om deze reden is Super Metroid (OST Recreated). Een album dat ik aanzienlijk vaker heb gedraaid in de afgelopen maand om van de vreselijke nasmaak van Mertroid Prime 4: Beyond af te komen.

Als laatste toevoeging hier is er het album Eternamente van Hermanos Gutiérrez. Ik ben niet de enige die bij de aftiteling van Pluribus aflevering 7 ineens heftig begon te zoeken naar de naam en artiest(en) achter het nummer dat speelde. Dat bleek Esperanza van het hiervoor genoemde album. Ondertussen zijn deze broertjes een vast onderdeel van meerdere afspeellijsten. Overigens heeft dit specifieke nummer ook een prachtig geanimeerde videoclip op YouTube.